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Une collection de billes n'est pas qu'un stock qui dort dans un sac en tissu au fond d'un tiroir. C'est un objet qu'on peut choisir de rendre visible, et vivant, dans une chambre ou un salon.

Entre les billes qu'on garde, celles qu'on emporte à l'école et celles qu'on assemble juste parce qu'elles sont belles ensemble, il n'y a pas toujours besoin de trancher. On peut ranger sa collection, la montrer un peu, et continuer à y piocher pour jouer. Voici quelques idées simples, sans matériel spécialisé.

Trier avant de ranger

Avant de choisir un contenant, un premier tri aide à voir ce qu'on a vraiment sous la main. On peut trier ses billes par couleur, par taille, par matière (verre, terre cuite, agate) ou par provenance : celle gagnée dans la cour, celle reçue d'un grand-parent. Pour une collection de billes, reprendre ce tri de temps en temps, plutôt que de le figer une fois pour toutes, aide à retrouver plus facilement une bille précise et à remarquer si une catégorie s'est étoffée.

Des contenants du quotidien, détournés

Pour ranger des billes, pas besoin de matériel spécialisé. Un bocal en verre, un casier à tiroirs, une boîte à compartiments récupérée : l'essentiel, pour une collection de billes, tient en quelques gestes simples (manipuler avec soin, limiter la poussière, et choisir des contenants qui ne les rayent pas). Un plateau à compartiments peut aussi aider à séparer, en un coup d'œil, les billes qu'on garde de côté, celles qu'on emporte pour jouer et celles qu'on assemble juste pour l'œil, en décoration.

La Monnaie royale canadienne, dans ses conseils sur la conservation des pièces de monnaie ↗ (s'ouvre dans une nouvelle fenêtre), recommande elle aussi de choisir un contenant adapté à l'objet qu'on conserve : un principe de conservation qui reste général, même si elle ne parle, elle, que de pièces.

Montrer sans figer le jeu

Une collection qu'on montre reste une collection avec laquelle on peut jouer. Un présentoir bas, un cadre à compartiments ou une petite vitrine, sortie au moment du jeu et sous la surveillance d'un adulte tant que l'enfant est en âge de porter les objets à la bouche : l'idée n'est pas de figer les billes derrière une vitre qu'on n'ouvre plus, mais de leur donner une place où on peut aller les rechercher facilement, pour continuer à y piocher. Montrer sa collection et continuer à jouer ne sont pas deux choix opposés.

Rien n'oblige non plus à tout exposer en même temps. Une petite sélection suffit souvent, et le reste peut attendre son tour dans une boîte ou un tiroir. Cette sélection peut changer quand on en a envie : quelques billes d'une même couleur en début de saison, celles rapportées d'un voyage ou reçues en cadeau, celles qui servent le plus au jeu du moment. Le changement demande peu de gestes : on retire ce qui est exposé, on repose autre chose, on remet le reste au rangement. On peut aussi noter sur un petit papier ce qui est sorti, pour retrouver plus tard une bille précise. À chacun son rythme : une fois par mois, à chaque vacances, ou simplement quand l'envie vient.

Protéger ses billes sans les sur-emballer, c'est accepter qu'une bille porte parfois une petite marque du jeu, mais c'est aussi limiter les chocs et les rayures qui, eux, abîment pour de bon : un fond de tissu doux au fond du bocal ou du plateau, ou simplement quelques billes de moins par compartiment, suffisent à limiter les frottements entre elles. Une attention particulière peut être réservée aux billes en terre cuite, dont la surface peut conserver les traces des manipulations et des frottements : on raconte leur histoire dans cet article. Et c'est ce même geste, sortir une bille, la montrer, en parler, qu'on peut avoir envie de partager un jour avec un enfant ou un grand-parent.

L'œil MesBilles

Une bille, ça se range, ça se montre, mais ça reste avant tout fait pour jouer.

Découvrir les billes de la photo →